Δεκάδες είναι οι πόλεις σε όλο τον κόσμο στις οποίες ζουν άνθρωποι εδώ και χιλιάδες και χιλιάδες χρόνια. Ωστόσο, όταν πρόκειται για τον εντοπισμό της αρχαιότερης και αδιάλειπτα κατοικημένης πόλης, δεν υπάρχει μία απλή απάντηση.
Σύμφωνα με το «IFL Science», αυτό το ερώτημα μοιάζει λίγο με το πείραμα «Το πλοίο του Θησέα»: Αν μία πόλη γκρεμιστεί, αποκατασταθεί, μετακινηθεί ελαφρώς, χτιστεί εξαρχής, γκρεμιστεί ξανά και ανακατασκευαστεί, είναι η ίδια πόλη ή μια νέα οντότητα; Χωρίς να αναλωθούμε σε φιλοσοφικούς κύκλους, υπάρχουν πολλές πόλεις που θα μπορούσαν ενδεχομένως να πάρουν τον τίτλο της «μακροβιότερης πόλης του κόσμου» και σχεδόν όλες βρίσκονται στη Μέση Ανατολή.
Ιεριχώ
Πάντως, η πόλη της Ιεριχούς, γνωστή για έναν διαβόητο πόλεμο στην Παλαιά Διαθήκη που πιθανώς δεν έγινε, συχνά θεωρείται ως η αρχαιότερη πόλη που υπάρχει ακόμα. Τα αρχαιολογικά στοιχεία έχουν δείξει ότι η περιοχή αποτέλεσε την τοποθεσία πολλών διαδοχικών οικισμών κατά τις τελευταίες χιλιετίες. Τμήματα της πόλης και τα περίφημα τείχη της πιστεύεται ότι κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά γύρω στο 9.000 π.Χ.
Ωστόσο, οι κατασκευές αυτές δεν πρέπει να συγχέονται με τη σημερινή Ιεριχώ, δηλαδή με την παλαιστινιακή πόλη στη Δυτική Όχθη. Το αρχαίο τμήμα της Ιεριχούς είναι στην πραγματικότητα γνωστό ως Τελ Ες Σουλτάν, περίπου 2 χιλιόμετρα βόρεια του σημερινού κέντρου της πόλης. Υπάρχει, εντούτοις, συζήτηση σχετικά με το αν μπορεί να θεωρηθεί ως αδιαλείπτως κατοικημένη πόλη, αλλά αν σας ρωτήσουν ποια είναι η αρχαιότερη πόλη κατά τη διάρκεια ενός κουίζ, τότε είναι πιθανό να περιμένουν την απάντηση «η Ιεριχώ».
Δαμασκός
Η Δαμασκός εθεωρείτο αδιαμφισβήτητα ως η αρχαιότερη πόλη, με κατάλοιπα που δείχνουν ότι οι άνθρωποι βρίσκονταν εκεί ήδη από το 9.000 π.Χ. Δυστυχώς, μία τρέχουσα άποψη είναι ότι οι άνθρωποι δεν εγκαταστάθηκαν στη σημερινή Δαμασκό παρά 6.000 χρόνια αργότερα.
Χαλέπι
Το Χαλέπι θα μπορούσε, στην πραγματικότητα, να είναι μία ασφαλής επιλογή. Η πόλη αυτή έχει γίνει συνώνυμο του συνεχιζόμενου συριακού εμφυλίου πολέμου. Τα αρχαιολογικά κατάλοιπα δείχνουν ότι το Χαλέπι μπορεί να κατοικείται από την έκτη χιλιετία προ Χριστού, καθώς άρχισε πραγματικά να ακμάζει κατά τη διάρκεια της Χρυσής Εποχής του Δρόμου του Μεταξιού, από τον 12ο έως τις αρχές του 15ου αιώνα μ.Χ.
Αλ Φαγιούμ
Επίσης, αξίζει να αναφερθεί η πόλη Αλ Φαγιούμ στην Αίγυπτο που ιδρύθηκε αρχικά ως «Σεντέτ». Λόγω της εμμονής των κατοίκων του οικισμού με τον θεό Σόμπεκ, που είχε τη μορφή κροκοδείλου, οι αρχαίοι Έλληνες την ονόμασαν «Κροκοδειλόπολη». Βρίσκεται περίπου 130 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Καΐρου, με κεραμικά και κατασκευές κοντά στην πόλη να υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι ήταν στην περιοχή ήδη περίπου από το 5.500 π.Χ., γεγονός που την καθιστά ως την αρχαιότερη πόλη της Αιγύπτου και έναν από τους αρχαιότερους οικισμούς στην Αφρική.
Πηγή φωτογραφιών: Wikimedia Commons
Πηγή: gargalianoionline.gr