Τα προηγούμενα χρόνια, η παραγωγή ουρανίου στις ΗΠΑ σημείωσε δραματική μείωση, με την παραγωγή το 1980 να φθάνει σχεδόν τους 20 τόνους. Πέρυσι, όμως, οι ΗΠΑ παρήγαγαν μόλις 22 κιλά, με την αγορά να καλύπτεται κυρίως από εισαγωγές. Η ανάγκη για εγχώρια παραγωγή γίνεται πιο επιτακτική μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, που έχει προκαλέσει έντονες ανησυχίες γύρω από την εξάρτηση από τις ρωσικές πηγές.
Η Microsoft ανακοίνωσε πρόσφατα τη στήριξή της για την επαναλειτουργία του πυρηνικού σταθμού Three Mile Island στην Πενσιλβάνια, ενισχύοντας την προσπάθεια για μείωση της εξάρτησης από ορυκτά καύσιμα. Οι εγχώριες εταιρείες επιδιώκουν να επενδύσουν στην παραγωγή ουρανίου, μαζί με άλλα κρίσιμα συστατικά όπως το λίθιο και το νικέλιο.
Ωστόσο, οι ανησυχίες σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις και την ασφάλεια της υγείας παραμένουν. Υπήρξαν διαμαρτυρίες από μέλη αυτοχθόνων φυλών, οι οποίοι εκφράζουν την ανησυχία τους για τις συνέπειες της εξόρυξης ραδιενεργών υλικών κοντά σε οικισμούς και ζώα. Η εμπειρία από προηγούμενες περιόδους εξόρυξης αβεβαιότητας και ρίσκων παραμένει στο προσκήνιο.
Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει σημαντικά βήματα στη βελτίωση των κανονισμών για την ασφάλεια από την ακτινοβολία και τους περιβαλλοντικούς όρους που επιβάλλονται στις εταιρείες εξόρυξης. Ωστόσο, οι επιπτώσεις που έχει ήδη υποστεί η τοπική κοινότητα από παλαιότερες δραστηριότητες εξόρυξης δημιουργούν ένα σοβαρό κάλεσμα για επαγρύπνηση και διαφάνεια.
Πηγή: kathimerini.gr