Ο τυφώνας Ελίν, ο οποίος προσέβαλε το βορειοδυτικό τμήμα της Φλόριντα το βράδυ της Πέμπτης, είχε καταταχθεί στην κατηγορία 4 στην πεντάβαθμη κλίμακα Σαφίρ-Σίμσον, με ανέμους που έφθαναν τα 225 χιλιόμετρα ανά ώρα. Παρά την εξασθένησή του, η καταστροφή που άφησε στο διάβα του είναι εκτεταμένη.
Η Ντιάν Κρίσγουελ, διευθύντρια της ομοσπονδιακής υπηρεσίας διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων (FEMA), ανέφερε ότι οι υποδομές υπέστησαν σοβαρές ζημιές, περιλαμβανομένων δικτύων ύδρευσης και επικοινωνιών. Πολλά σπίτια έχουν καταστραφεί. Η κατάσταση είναι κρίσιμη, με ορισμένες περιοχές στη Βόρεια Καρολίνα να παραμένουν αδιάβατες και η πρόσβαση σε αυτές να είναι εφικτή μόνο με ελικόπτερα, όπως δήλωσε ο κυβερνήτης Ρόι Κούπερ. Τέσσερις εθνικές οδοί έχουν κοπεί λόγω ζημιών σε γέφυρες, σύμφωνα με την Κριστίν Γουάιτ του υπουργείου Μεταφορών.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εξέφρασε τη θλίψη του για τις απώλειες και δήλωσε ότι ο δρόμος προς την αποκατάσταση θα είναι μακρύς. Εφιστώντας την προσοχή στις ζημιές, ανακοίνωσε ότι θα επισκεφθεί τις πληγείσες περιοχές εντός της εβδομάδας. Μέχρι στιγμής, σχεδόν 2,5 εκατομμύρια νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, και ο Ερυθρός Σταυρός παρέχει βοήθεια σε χιλιάδες πολίτες.
Ο κυβερνήτης Κούπερ χαρακτήρισε τον τυφώνα ως μία από τις χειρότερες καταιγίδες στη σύγχρονη ιστορία ορισμένων περιοχών της Βόρεια Καρολίνας. Οι έρευνες για τη διάσωση θυμάτων και την αποκατάσταση των υποδομών συνεχίζονται, ενώ οι πλημμύρες και οι κατολισθήσεις επιδεινώνουν την κατάσταση σε πολλές περιοχές.
Η κλιματική αλλαγή έχει συντελέσει στην αύξηση της έντασης τέτοιων φυσικών φαινομένων, όπως αναφέρουν ορισμένοι επιστήμονες, υπογραμμίζοντας τον ρόλο που παίζουν οι θερμές θάλασσες στην ενίσχυση των τυφώνων. Παραμένει σε ισχύ προειδοποίηση για πλημμύρες σε περιοχές της δυτικής Βόρειας Καρολίνας.
Πηγή: kathimerini.gr