Μια άνευ προηγουμένου κρίση αντιμετωπίζει η ισραηλινή εταιρεία κυβερνοόπλων, NSO Group, μετά τις αποκαλύψεις το περασμένο καλοκαίρι, τέτοια εποχή, για το Project Pegasus. Αναφερόμαστε φυσικά στο σκάνδαλο που προκλήθηκε από την είδηση ότι το λογισμικό κατασκοπείας Pegasus, χρησιμοποιήθηκε για την παρακολούθηση δημοσιογράφων, πολιτικών και ακτιβιστών, σε πάνω από 45 χώρες και των επακολούθησαν με πολυάριθμες αγωγές από πρόσωπα που φέρονταν να ήταν στο «μικροσκόπιο».
Η κρίση στην εταιρεία ξεκίνησε στις 18 Ιουλίου 2021, όταν με τον συντονισμό 16 ΜΜΕ, μεταξύ των οποίων και η Le Monde και τη βοήθεια της Διεθνούς Αμνηστίας, αποκαλύφθηκε η συστηματική κατάχρηση του spyware Pegasus, του κορυφαίου προϊόντος του Ομίλου NSO.
Ακτιβιστές, δημοσιογράφοι, πολιτικοί… Στη Γαλλία, στην Ινδία, στην Ουγγαρία, στο Μαρόκο ή στο Αζερμπαϊτζάν, αποτέλεσαν στόχο και τα κινητά τους μολύνθηκαν απ’ αυτό το ισχυρό λογισμικό κατασκοπείας smartphone.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Τύπος και οι εξειδικευμένοι ερευνητές έριξαν φως στην κατάχρηση αυτού του ισχυρού εργαλείου παρακολούθησης. Αλλά ποτέ δεν αποκαλύφθηκαν τόσα πολλά θύματα – ούτε αποκαλύφθηκαν τόσες χώρες – πελάτες της εταιρείας. Όμως τα στελέχη της εταιρείας δεν γνώριζαν, τότε, ότι οι αποκαλύψεις ήταν μόνο η αρχή της κατηφόρας. Τους επόμενους μήνες εντοπίστηκαν δεκάδες νέα θύματα, επιβεβαιώνοντας εκ νέου τη συστηματική κατάχρηση του spyware.
Από τότε άλλαξαν πολλά.
Αρχικά έγινε γνωστό ότι η ισραηλινή εταιρεία εξέταζε το ενδεχόμενο πώλησης της εταιρείας ή τερματισμού του προγράμματος Pegasus, με τους Financial Times να αποκαλύπτουν πριν μερικούς μήνες ότι η εταιρεία είχε δάνεια ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων, τα οποία είναι άγνωστο αν εξυπηρετούνται κανονικά σήμερα ή όχι.
Και σαν να μην έφτανε αυτό, άρχισαν να φτάνουν στα γραφεία της εταιρείας, στο Τελ Αβίβ, αγωγές από θύματα του λογισμικού, οι οποίες πλέον είναι πάρα πολλές.
Μεταξύ αυτών και της Apple, η οποία κατήγγειλε ότι η εταιρεία «χάκαρε» παρανόμως iPhone πολιτών, δρώντας για λογαριασμό κυβερνήσεων και «σε αντίθεση με την εξωτερική πολιτική και τα συμφέροντα εθνικής ασφαλείας των ΗΠΑ».
«Στην Apple προσπαθούμε πάντα να προστατεύουμε τους χρήστες μας έναντι των πιο περίπλοκων κυβερνοεπιθέσεων. Τα βήματα, που λαμβάνουμε σήμερα θα στείλουν ένα ξεκάθαρο μήνυμα: Σε μία ελεύθερη κοινωνία είναι απαράδεκτο να χρησιμοποιούνται ως όπλα κρατικά υποστηριζόμενα λογισμικά κατασκοπείας εναντίον εκείνων που προσπαθούν να κάνουν τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος» είχε δηλώσει ο Ιβάν Κρίστιτς, επικεφαλής security engineering της εταιρείας.
Νέα θύματα
Στην Πολωνία, για παράδειγμα, οι αποκαλύψεις που σχετίζονται με τη χρήση του Pegasus πυροδότησαν πολιτική θύελλα. Οι τεχνικές αναλύσεις αποκάλυψαν τον περασμένο Φεβρουάριο ότι το τηλέφωνο του γερουσιαστή Krzysztof Brejza είχε μολυνθεί ενώ οργάνωνε την εκστρατεία του κόμματος της αξιωματικής αντιπολίτευσης το 2019.
Στόχος ήταν και ο πατέρας του και η βοηθός του. Αυτό ίσως εξηγεί γιατί ορισμένα από τα μηνύματά του είχαν διαρρεύσει εν μέσω μιας προεκλογικής εκστρατείας που κέρδισε οριακά το αντίπαλο κόμμα, «Νόμος και Δικαιοσύνη», που εξακολουθεί να βρίσκεται στην εξουσία σήμερα.
Μεταξύ των θυμάτων που ταυτοποιήθηκαν στην Πολωνία είναι και ο δικηγόρος Roman Giertych, ο οποίος υπερασπίζεται στελέχη της αντιπολίτευσης και η εισαγγελέας Ewa Wrzosek, η οποία είναι πολύ επικριτική για την κυβέρνηση.
Αλλά αυτό δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με την αναταραχή που προκάλεσε το Pegasus στην Ισπανία. Τα τηλέφωνα Ευρωβουλευτών, δικηγόρων, μελών του κοινοβουλίου και της περιφερειακής κυβέρνησης και πολιτικών ακτιβιστών μολύνθηκαν από το Pegasus.
Τον Απρίλιο έγινε επίσης γνωστό ότι δεκάδες μέλη της καταλανικής κοινωνίας που συνδέονται λίγο – πολύ άμεσα με το κίνημα ανεξαρτησίας της περιοχής έγιναν στόχος.
Η παρακολούθηση 18 εξ αυτών αναγνωρίστηκε στη συνέχεια από τις ισπανικές υπηρεσίες ασφαλείας, διαβεβαιώνοντας ότι είχε πραγματοποιηθεί εντός «νομικού» πλαισίου.
Αυτό δεν εμπόδισε τον επικεφαλής των υπηρεσιών πληροφοριών να απολυθεί και η κυβέρνηση να ανακοινώσει τη μεταρρύθμιση των ίδιων υπηρεσιών.
Το σκάνδαλο πήρε απροσδόκητη τροπή μετά την αποκάλυψη, λίγες εβδομάδες αργότερα, ότι τα τηλέφωνα του Πρωθυπουργού, του Υπουργού Άμυνας και του Υπουργού Εσωτερικών είχαν επίσης πέσει θύματα του Pegasus.
Χάρη στις νέες μεθόδους ανάλυσης των τηλεφώνων, ο κατάλογος των θυμάτων του Pegasus αποδεικνύεται ότι αυξάνεται σε πολλές χώρες. Από τον Mahjoub Mleiha, ακτιβιστή για την αυτοδιάθεση της Δυτικής Σαχάρας, μέχρι τον Arnaud Montebourg, πρώην υπουργό Οικονομίας της Γαλλίας , μέσω του Kamel Jendoubi, προέδρου της ομάδας εμπειρογνωμόνων των Ηνωμένων Εθνών για τον πόλεμο στην Υεμένη, του Mohammed Al-Tajer, ενός κορυφαίου δικηγόρου από το Μπαχρέιν, του Ahmed Al-Neimat, ενός Ιορδανού υπερασπιστή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ή ακόμα και του Lama Fakih, από τη διάσημη ΜΚΟ Human Rights Watch.
Πηγή: gargalianoionline.gr