Η κακοκαιρία που σαρώνει τις ΗΠΑ έχει στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 18 ανθρώπους, με αποτέλεσμα εκατοντάδες χιλιάδες σπίτια και επιχειρήσεις να μείνουν χωρίς ηλεκτροδότηση, όπως έγινε γνωστό τα Χριστούγεννα (25/12).
Ειδικότερα, σύμφωνα με το AP, η κακοκαιρία έχει πλήξει σφόδρα το Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, με θυελλώδεις ανέμους μεταξύ άλλων. Οι υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών παρέλυσαν και το διεθνές αεροδρόμιο της πόλης έκλεισε.
Πάντως, σε όλη τη χώρα, οι αξιωματούχοι απέδωσαν θανάτους σε τροχαία δυστυχήματα, πτώση κλαδιών από δέντρα και άλλες επιπτώσεις της κακοκαιρίας. Τουλάχιστον τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην περιοχή του Μπάφαλο, μεταξύ των οποίων δύο που υπέστησαν επείγοντα ιατρικά περιστατικά στα σπίτια τους, αλλά οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης δεν μπόρεσαν να τους προσεγγίσουν εν μέσω της χιονοθύελλας.
Το πολύ χιόνι, οι μονοψήφιες θερμοκρασίες και οι διακοπές ρεύματος ανάγκασαν τους κατοίκους του Μπάφαλο, το Σάββατο (24/12), να προσπαθήσουν να βγουν από τα σπίτια τους και να πάνε οπουδήποτε υπήρχε θέρμανση. Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόουκελ, δήλωσε ότι το διεθνές αεροδρόμιο της πόλης θα παραμείνει κλειστό μέχρι το πρωί της Δευτέρας (26/12) και ότι σχεδόν όλα τα πυροσβεστικά οχήματα της πόλης ήταν ακινητοποιημένα εξαιτίας της κακοκαιρίας. «Όσα οχήματα έκτακτης ανάγκης και αν έχουμε, δεν μπορούν να περάσουν από τις συνθήκες που επικρατούν αυτή τη στιγμή», δήλωσε χαρακτηριστικά η Κάθι Χόουκελ. Οι μετεωρολόγοι δήλωσαν ότι, το Σάββατο (24/12), στο Μπάφαλο είχαν πέσει 71 εκατοστά χιονιού.
Συνεχείς διακοπές στην ηλεκτροδότηση
Η χιονοθύελλα και το κρύο προκάλεσαν τη διακοπή της ηλεκτροδότησης σε πολλές περιοχές από το Μέιν έως το Σιάτλ, ενώ ένας μεγάλος διαχειριστής δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας προειδοποίησε τα 65 εκατομμύρια άτομα που εξυπηρετεί στις ανατολικές ΗΠΑ ότι ενδέχεται να απαιτηθούν κυλιόμενες διακοπές ρεύματος.
Ακόμα, Η εταιρεία PJM Interconnection, με έδρα την Πενσυλβάνια, δήλωσε ότι οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής δυσκολεύονται να λειτουργήσουν εξαιτίας του χιονιά και ζήτησε από τους κατοίκους σε 13 Πολιτείες να εξοικονομήσουν ηλεκτρική ενέργεια τουλάχιστον μέχρι το πρωί των Χριστουγέννων (25/12). Ακόμα, η Tennessee Valley Authority, η οποία παρέχει ηλεκτρικό ρεύμα σε 10 εκατομμύρια ανθρώπους στην Πολιτεία και σε τμήματα ακόμα έξι γειτονικών Πολιτειών, έδωσε εντολή, το Σάββατο (24/12), στις τοπικές εταιρείες ενέργειας να εφαρμόσουν προγραμματισμένες διακοπές ηλεκτροδότησης. Μάλιστα, η έναρξη του αγώνα των Tennessee Titans για το NFL, στο Νάσβιλ, καθυστέρησε μία ώρα λόγω προγραμματισμένης διακοπής ρεύματος.
Σε όλες τις έξι πολιτείες της Νέας Αγγλίας, περισσότεροι από 273.000 πελάτες παρέμειναν χωρίς ρεύμα το Σάββατο (24/12), με το Μέιν να έχει πληγεί περισσότερο και ορισμένες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να δηλώνουν ότι μπορεί να περάσουν ημέρες μέχρι να αποκατασταθεί η ηλεκτροδότηση. Επίσης, στη Βόρεια Καρολίνα, 169.000 πελάτες ήταν χωρίς ρεύμα από το απόγευμα του Σαββάτου (24/12), με τους τοπικούς αξιωματούχους να δηλώνουν ότι οι κυλιόμενες διακοπές ρεύματος θα συνεχιστούν για «τις επόμενες ημέρες».
Τροχαία δυστυχήματα
Στον αυτοκινητόδρομο του Οχάιο, τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε καραμπόλα στην οποία ενεπλάκησαν περίπου 50 οχήματα. Ένας οδηγός από το Κάνσας Σίτι του Μιζούρι σκοτώθηκε την Πέμπτη (22/12), αφού έπεσε σε ρυάκι, και άλλοι τρεις έχασαν τη ζωή τους, την Τετάρτη (21/12), σε ξεχωριστά δυστυχήματα σε παγωμένους δρόμους στο βόρειο Κάνσας.
Ένας εργαζόμενος σε εταιρεία κοινής ωφέλειας στο Οχάιο σκοτώθηκε, επίσης, την Παρασκευή (23/12), ενώ προσπαθούσε να αποκαταστήσει το ρεύμα, σύμφωνα με τον αγροτικό ηλεκτρικό συνεταιρισμό Buckeye. Μια γυναίκα στο Βερμόντ πέθανε στο νοσοκομείο, την ίδια ημέρα, αφού ένα δέντρο έσπασε από τους ισχυρούς ανέμους και έπεσε πάνω της. ΗΑαστυνομία στο Κολοράντο Σπρινγκς δήλωσε ότι βρήκε το πτώμα ενός ατόμου που φαινόταν να είναι άστεγος, καθώς οι θερμοκρασίες υπό το μηδέν και το χιόνι έπεφταν στην περιοχή. Τέλος, κοντά στο Τζάνεσβιλ του Ουισκόνσιν, μια 57χρονη γυναίκα πέθανε, την Παρασκευή (23/12), αφού έπεσε σε ποτάμι εξαιτίας του πάγου, όπως ανακοίνωσε το γραφείο του σερίφη της κομητείας Ροκ.
Πηγή: gargalianoionline.gr